The real story is about greed, what Tolkien termed dragon-sickness, and when Jackson focuses on that aspect, Battle of the Five Armies finds its footing. It's a strong theme, Shakespearean in scope...
Bilbo...is a portrait of quiet understatement. Freeman has grown into the part like a second skin, his warmth and honesty underpinning the hobbit’s self-effacing befuddlement.
...så sidder man gudhjælpemig alligevel i mørket med svedige håndflader og en lille knude i maven, mens man undrer sig over, hvordan Jackson endnu en gang fik skovlen under én...
Det er krigsfilm, når det er bedst – svælgende i kampelementet, uden forsigtighed og til tider nærmest vellystigt på den helt særlige måde, som kun fantasy-genren kan tillade sig at fremstille krig i dag.